Petites histoires de science
Thèmes abordés : Des évènements scientifiques majeurs qui s'inscrivent dans des thèmes particuliers / diffusion par saison (erreurs en science, femmes de science...)
🎙️ Auteur: Étienne Ghys / Étienne Ghys
Date de lancement: 2021-09-01
Fréquence de publication: hebdomadaire

Émission de culture générale. Chaque semaine, un nouvel invité (académicien, chercheur, etc) apporte des éclairages approfondis et nuancés sur un sujet tiré de sa spécialité.
À la fin du XIXᵉ siècle, dans une ferme isolée du Vermont, Wilson Bentley passe ses hivers à observer la neige. Fasciné depuis l’enfance par les flocons, il met au point une technique audacieuse pour les photographier au microscope avant qu’ils ne fondent. Dans cet épisode de Petites histoires de science, Étienne Ghys retrace le parcours de cet autodidacte obstiné, dont les images ont révélé pour la première fois la diversité et la complexité des cristaux de neige.Ni scientifique de formation ni simple amateur, Wilson Bentley regarde la neige avec une attention exceptionnelle. Après de nombreux échecs, il parvient en 1885 à réussir ses premières micro-photographies de flocons, malgré les contraintes techniques de l’époque et l’extrême fragilité de son sujet. Ses clichés, d’une précision remarquable, surpassent rapidement tout ce qui avait été réalisé jusque-là.

Étienne Ghys, Secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, propose des séries thématiques sur des sujets scientifiques dans lesquelles il donne la parole aux personnalités de son choix. En 2023, il a produit quatre séries : « Sons dessus dessous » pour traiter du son et de la musique par le prisme des mathématiques, « Transmettre la science » qui évoque les enjeux essentiels de l’éducation, « Les mathématiques à l’œuvre » sur les similitudes avec la démarche artistique, « Pascal : scientifique aussi ! » à l’occasion des 400 ans de la naissance du savant. En 2024, il poursuit avec deux nouvelles saisons : « Les erreurs en science » et « Les femmes de science ».
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